Hasta un 30% de la población puede verse afectada por rinitis alérgica
La rinitis alérgica es un problema de salud mundial. Es una enfermedad muy común afectando en países industrializados afecta entre 10-30% de la población adulta y pediátrica.
Como explica nuestra inmunóloga Dra. Valeria Palma: “La Rinitis Alérgica se define como la inflamación de la mucosa nasal inducida por la exposición a determinados alérgenos que ingresan por vía inhalatoria. Se manifiesta por estornudos, secreción nasal acuosa, picazón de nariz y congestión nasal. En muchos casos la rinitis alérgica coexiste con la conjuntivitis alérgica que cursa con enrojecimiento conjuntival, lagrimeo y picazón ocular. Además, puede asociarse a otras patologías como sinusitis, asma bronquial, dermatitis atópica, entre otras”, señala la especialista.
Los alérgenos causantes de la rinitis alérgica más importantes son los pólenes (pastos, árboles y malezas), los ácaros del polvo, los epitelios de animales (perro y gato) y los hongos. Los síntomas desencadenados por estos alérgenos pueden ser leves, moderados a muy severos y comprometer la calidad de vida los pacientes que la padecen.
La Dra. Palma agrega: “El diagnóstico está dado por la sintomatología descrita y su relación con la exposición a los alérgenos. La sensibilización alérgica puede corroborarse a través de exámenes como el prick test a inhalantes, en otros casos es útil la medición de la IgE específica a determinados alérgenos e incluso más concretamente a moléculas muy pequeñas que son responsables de la alergia, a lo que llamamos diagnóstico molecular y nos permite hacer un diagnóstico mucho más preciso”, sostiene.
¿Qué tratamientos hay disponibles para la rinitis alérgica?
Existe un tratamiento sintomático que se utiliza para reducir los síntomas y tratar la inflamación, como son los antihistamínicos orales y/o oculares, corticoides intranasales que se aplican mediante un puff directamente en la mucosa nasal, lavados nasales que también en algunos pacientes pueden ser de utilidad.
Tenemos disponible también un tratamiento enfocados más bien el en el mecanismo alérgico que llamamos inmunoterapia alérgeno especifica o “vacunas de alergia” y que consiste en administrar dosis crecientes del alérgeno en forma progresiva, con el fin de inducir una especie de tolerancia del sistema inmune al alérgeno responsable de la alergia. Pueden ser administradas por vía subcutánea o sublingual y el tratamiento dura entre 3-5 años.